Ken jij de Stadsboerderij De Balijhoeve en Speelbos de Balij (Kurkhout 100 in Zoetermeer) al? Hier kun je perfect ridder of jonkvrouw spelen... Speelbos De Balij heeft de afgelopen maanden een metamorfose ondergaan. Alles draait hier om natuurlijk spelen, ontdekken en ridders. Natuurlijke elementen dagen kinderen uit om zelf aan de slag te gaan met takken en water. Nieuw zijn bijvoorbeeld de ridders die de grote houten poort bewaken die toegang geeft tot het ‘groene kasteel’. Ook het onlangs aangelegde plein met huisjes en houten stadsmuren sluit aan bij het ridderthema. Met de pomp in het midden van het plein kunnen kinderen zelf de slotgracht vullen en daarna met takken een brug bouwen. Ook heeft Staatsbosbeheer de nieuwe smartphone gezinsroute Ridder Dooleind gelanceerd. Al wandelend met de smartphone worden gezinnen terug in de tijd gebracht en ontdekken zij stukje voor stukje het geheim van Ridder Dooleind. Onderweg zijn op de smartphone filmpjes te zien en worden kinderen letterlijk het bos in gestuurd om daar met opdrachten zelf de natuur te ontdekken. www.staatsbosbeheer.nl

Als je aan jouw ouders vraagt wat de bekendste Zweedse gerechten zijn, dan antwoorden ze vast; Zweedse balletjes en knäckebröd. Dan wil je dat toch ook eten als je in Zweden bent? Eten op z’n Zweeds, waarom niet? Knäckebröd koop je overal, maar nog leuker is het om te zien hoe dit oer-Zweedse product gemaakt wordt. In Zweden werd het vroeger overigens gebakken om de geoogste gewassen gedurende de lange, koude winters goed te houden. Nu is het een lekkernij die dagelijks wordt gegeten, of het nu winter of zomer is. In Leksand in Dalarna staat de fabriek waar ze al sinds 1920 knäckebröd (Leksands knäcke) bakken, nog steeds volgens oud recept met vers gemalen rogge uit hun eigen molen en water uit eigen bron. Ga eens op bezoek en kijk hoe het Zweedse knäckebröd wordt gebakken. In de fabriekswinkel zijn allerlei soorten knäckebröd verkrijgbaar.
Vlotvaren
Vlotvaren in Zweden is een avontuur op zich. En… je kunt het heel goed combineren met je vakantie in Zweden. Of je nu op een camping staat of je vakantie doorbrengt in een authentieke blokhut. Zelf een vlot bouwen, doe je onder begeleiding. Daarna kies je het ruime sop! Kies voor een 1 of 2-daagse tocht of ga voor een volle week. Eén ding is zeker, je scoort bij de kinderen, want die vermaken zich 100%. En waar je maar wilt, leg je aan en maak je een heerlijk vuurtje. Of vang een visje of neem een duik vanaf het vlot. Het kan allemaal. Slapen doe je op het vlot of op een mooie plek langs de rivier. Kortom: vlotvaren is de ideale manier om Zweden optimaal te beleven. Voor meer informatie over Zweden, check www.VisitSweden.com.

The big five spotten, dat is iets magisch. Ik genoot hier van tijdens mijn reis door Kenia en Tanzania. Maar nu ik kindjes heb, geniet ik ook ontzettend van Nederland! En ik weet nu ook dat ik hier kan speuren naar wild, tijdens de Grote Vijf excursies van Staatsbosbeheer. Een safari in eigen land, hoe gaaf is dat! Het zijn bijzondere en spannende tochten, zowel in de zomer als in de herfst waarbij je met boswachters door heel Nederland op zoek naar één van de vijf grote Nederlandse wilde dieren. Ik dacht: welke dieren zijn bij ons dan ‘de grote vijf’. Boswachters kozen vijf typisch Nederlandse wilde dieren: het ree, het wilde zwijn, het edelhert, de zeehond of de bever. Genoeg mogelijkheden dus…  . Per boot op het Grevelingen meer sta je oog in oog met zeehonden. Met een stoere landrover in het Drents Friese Wold op zoek naar reeën. Met een legerjeep door Hollands Duin op zoek naar reeën, damherten en vossen. In de Oostvaarderplassen in de ecokar speuren naar edelherten, heckrunderen en Konikspaarden. Op een fluisterboot door de Biesbosch om bevers te kunnen zien. Of tijdens het vallen van de avond wilde zwijnen spotten op de Veluwe. De tochten zijn inclusief speciaal vervoer, een hapje en een drankje en natuurlijk de grootste kans om ze in het ‘echt’ te zien.  www.degrotevijf.nl

Een van de meest spectaculair gelegen vuurtorens ter wereld, die bij Rudbjerg Knude aan de noordkust van Jutland in Denemarken, is sinds kort (april 2016) weer toegankelijk voor het publiek. Gaaf voor Kinderen nam in 2014 een kijkje bij de vuurtoren en in de schitterende omgeving van Noord-Jutland (lees verder). Wie de vuurtoren wil bezoeken moet niet meer lang wachten, want de voor de helft door een wandelend duin bedekte toren zal volgens deskundigen binnen 10-15 jaar in zee storten door erosie van de steile kust ter plaatse.

In 1900 
De vuurtoren van Rudbjerg Knude, ten zuiden van het kustplaatsje Lønstrup in Noord-Jutland, werd in het jaar 1900 in gebruik genomen op 60 meter boven de zeespiegel. De 23 meter hoge toren werd vele jaren door het stuifzand bedreigd, raakte steeds meer bedolven en moest in 1968 buiten bedrijf worden gesteld. De toren werd daarna een van de belangrijkste toeristische attracties van noordelijk Jutland. Om een snelle ondergang te vermijden en het publiek tegemoet te komen besloten de aan de bouwsector verbonden particuliere filantropische organisatie Realdania en het Deense equivalent van Natuurmonumenten (Naturstyrelsen) een actie te beginnen om de toren voorlopig te redden. Er is een nieuwe trap naar de toren aangelegd, een uitkijkplateau gebouwd, een caleidoscoop geïnstalleerd, er kwamen meer parkeerplaatsen en de fraaie omgeving kreeg paden met goede bewegwijzering. Het project is onlangs met succes afgesloten.
Realdania en Naturstyrelsen hebben gezamenlijk besloten een betere toegang te verschaffen aan tien waardevolle plekken in het Deense landschap. De bedreigde vuurtoren van Rudbjerg is een van de uitverkoren projecten. Meer informatie: www.visitdenmark.nl/noord-jutland

Deze zomer gaan wij niet alleen meer op een camping hangen, van en naar het zwembad lopen en naar de kidsdisco. Nee, wij gaan voor actief! En ik heb er een te gekke organisatie voor gevonden: Crux. In de Franse Alpen organiseren zij een Multi-actief-week en Via Ferrata-week. Yes, dat is lekker stoer. Ook zijn er divers buitensportprogramma’s waarbij je canyontochten maakt. Je verblijft op de basislocatie op camping "les Allouviers" in Freissinieres en gaat onder professionele begeleiding (gediplomeerde instructeurs) de activiteiten doen. Zij spreken gewoon Nederlands dus dat is easy.

Dat wordt nog moeilijk kiezen… maar –en dat lijkt mij ideaal - naast de geplande actieve weken voor gezinnen kan Crux ook een programma op maat samenstellen. Dat kan precies met ons gezin, want de groepsgrootte moet minimaal 4 personen zijn. Je kunt dan kiezen uit activiteiten als klimmen, raften, canyoning en Via Ferrata. Echt gaaf voor jong en oud! www.crux.nl

De Sprookjescamping is uitgeroepen tot de beste Kids Vakantieaanbieder van 2017 in de categorie Kamperen Nederland. De Sprookjescamping werd samen met Kampeerdorp De Zandstuve en Roompot Beach Resort door een vakjury genomineerd. Uiteindelijk kreeg de Sprookjescamping de meeste stemmen van het Nederlandse publiek.

Kamperen in eigen land. Wij vinden dat Gaaf voor onze Kinderen. We noemen het kamperen, omdat we dan naar een camping gaan, maar eigenlijk spelen we vals. Wij gaan namelijk glamperen. Het werkwoord van ‘glamping’. De ene keer verblijven we in een mooie hooiberghut, een andere keer in een stacaravan of boomhut en nu hebben we overnacht in een toercaravan op de Sprookjescamping. Volgens de camping zelf ‘het mooiste plekje van het land’. Wij mochten in 2012 toen de toercaravans recent in gebruik waren genomen al eens logeren in een heuse caravan, maar zeker Pien (nu 6 jaar) was toen nog wat jong om te genieten van het sprookje. Het laatste kampeerweekend van het seizoen van 2015 zijn wij opnieuw de Sprookjescamping gaan testen.

Luxe toercaravan

Dag als het mag… dat zeggen wij geheel volgens de Sprookjescamping-traditie als wij ons bij de receptie melden. We krijgen de sleutel van onze toercaravan, op het achterste veld op de camping – Drakenvlam genaamd, en een korte uitleg over het sparen van de stickers. Bij ons vorige bezoek waren dat nog muntjes, nu is het spaarsysteem iets afgezwakt en kun je bij aankopen in de supermarkt en de snackbar stickers krijgen en bij een x aantal juiste stickers kunnen kinderen iets krijgen. Wij zijn zelf niet heel dol van het spaar- en ruilsysteem, maar creatieve Pien gaat die zelfde middag nog aan de slag en maakt een eigen spelbord met het stickervel. Ook leuk!

Frankrijk staat bij ons nog altijd op nummer 1 van vakantiebestemmingen. Het land heeft vele plussen, dus wij gaan weer naar la douce France. Dit keer met het vliegtuig (joepie!) en wel met KLM naar Marseille. Vliegen blijft iets spannends voor kinderen, dus we zitten bij het raam… na de landing en het ophalen van de koffers, stappen we in een busje op weg naar onze vakantie village. Naar Pierre & Vacances Pont-Royal Village Club. Dit autovrije park (je kunt er natuurlijk wel met de auto heen want er is een grote parkeergarage onder de kerk) is voor de komende tijd ons ‘thuis’. Inchecken dus en op naar het appartement (vakantiehuis of maissonnette).

With a view

Gaaf, we zijn de komende tijd echt van alle gemakken voorzien, want het appartement heeft een complete keuken, living met fijne bank en tv, slaapkamer met groot bed, luxe badkamer én een balkon with a view. We kijken uit over het rustige zwembad en de golfbaan. Daar gaan we allemaal gebruik van maken. Bij aankomst in Pont-Royal was er een marktje met lokale Provençaalse lekkernijen zoals brood, kaas, nougat en olijven op het plein. Daar hebben we alvast lekkers gekocht om nu in de schaduw op ons terras te verorberen. De zon straalt, het is heerlijk warm, dus wij gaan direct in de rustige vakantiestand. 

Op ons to-do-lijstje voor komende zomervakantie staat absoluut een bezoek aan natuureiland Tiengemeten. Midden op het eiland Tiengemeten, in de provincie Zuid-Holland vlakbij Nieuwendijk,  bevindt zich dus Speelnatuur  Tiengemeten. Zo’n  4,5 hectare ongerepte natuur waar kinderen zich naar hartenlust kunnen uitleven. Alleen al de overtocht met de pont is een ervaring op zich. En dan het speelterrein midden in de natuur zelf. Zonder plastic of  ijzeren speeltoestellen, maar wél kikkers tellen, klimmen en klauteren, moddertaarten maken en pootje baden. Of hutten en vlotten bouwen met natuurlijke materialen. Door tunnels tijgeren en dwalen in het doolhof. Het is toch heerlijk!

Ukkie-eiland

Voor de allerkleinsten is Ukkie-eiland het meest geschikt: zij kunnen heerlijk spelen op de zandbanken, flauwe oevers en in ondiepe beekjes. Vanaf het beschutte houten paviljoen kunnen (groot)ouders genieten van het uitzicht op kids die door het ploeterbeekje waden of spetteren in de schildpadfontein. Na een dag vol avontuur smaakt die pannenkoek extra lekker in het nieuwe pannenkoekenrestaurant de Hélène-hoeve. 

Joepiehhh, onze zomervakantie is bijna in zicht. Onze regio heeft dit jaar weer als eerste vrij. Ik heb nu al zin om op reis te gaan en nieuwe vrienden te maken op de camping. Yep, wij gaan inderdaad kamperen. Nou ja, kamperen… we verblijven in een luxe stacaravan op een camping. Het campingleven is voor ons vrijheid blijheid. Mijn zus (6 jaar) en ik (9 jaar) kunnen dan gaan en staan waar wij willen. Ik mag zelf alleen naar het zwembad, mijn zusje natuurlijk nog niet. Maar op de camping is zo veel meer te doen dan zwemmen. Dat is precies het idee achter een kindvriendelijke vakantie van Eurocamp.

Kinderclubs

Natuurlijk doen wij tijdens de vakantie allerlei leuke dingen met papa en mama, maar op de camping kunnen we ook zelf op pad. Naar de kinderclubs waar veel activiteiten voor kinderen worden georganiseerd. Nieuwe vrienden? Die heb je hier zo. In de eigen kinderclubs op de Eurocamp-campings is voor alle leeftijden - van ontdekkende peuter tot zelfbewuste tiener - wat te doen, en nog gratis ook. De eerste paardrijles, lekker kliederen met verf, van de tokkelbaan roetsjen, sporten op het strand, schminken voor jonge kinderen, speurtochten, voetbaltraining, samen de nieuwste liedjes leren zingen. Tieners vermaken zich met talentenjachten en strandfeesten. Voor iedereen is er animatie en leuke activiteiten op de camping. Je wordt per leeftijd ingedeeld en ik zit dit jaar dus samen met mijn zus bij Mac's Fun Station voor 6 tot 9 jaar. Wat ze daar zoal doen? Neem een hindernisbaan of doe mee aan de pizza party. Maar eigenlijk denk ik dat ik per dag de activiteiten bekijk en af en toe bij de Kids Club The Station voor 9 tot 12 jaar te vinden zal zijn, want hier kun je echt chillen met nieuwe vrienden. En als onze camping weer een Soccer Station heeft, ben ik daar te vinden.Lees hier mijn vorige ervaring bij deze sportieve kinderclub.