Draculaura, wie kent deze Monster High dame niet? De dochter van Dracula… In de nieuwe dvd droomt zij samen met haar beste ghoulvrienden van een school waar iedereen welkom is. Op die school in haar droom wordt iedereen geaccepteerd zoals hij of zij is.

Boze zombie
Vastbesloten om hun droom werkelijkheid te maken, reizen de vriendinnen de hele wereld rond op zoek naar studenten met dezelfde visie. Maar zelfs als ze een waanzinnige plek vinden, is er drama: een boze zombie zoekt ruzie in plaats van vriendschap. Iedere student is bang dat hun geheim wordt onthuld. Nu moeten de ghouls hun best doen om hun school te redden zodat alle monsters een plek hebben waar zij thuis horen en worden gewaardeerd voor wie zij zijn!

Zondagochtend in ‘huize Gaaf voor Kinderen’… De 7-jarige Pien is al vroeg bezig om zich als Roodkapje te verkleden. Er is geen rood jurkje voorradig, dus gaat zij in een witte bruidsmeisjesjurk met een rood met wit gestipte ceintuur (“van de paddenstoelen uit het sprookjesbos” verduidelijkt zij) en een rode zakdoek om haar hoofd geknoopt. Over ieder detail wordt nagedacht want Roodkapje heeft ook vlechtjes in en ‘een soort van’ regenlaarsjes aan. Een paar uur later vertrekken wij met onze eigen Roodkapje naar de familievoorstelling Roodkapjes de Musical.
Wij zijn met vier vrouwen – Pien en haar vriendinnetje plus haar moeder. Ruim voor tijd spelen de kleine dames in de voyer, kleuren de kleurplaat in en melden zich aan voor de verkleedwedstrijd. En dan is het tijd om Maud Mulder, in de rol van Roodkapje, te gaan bewonderen.

Vegetarische wolf
Er was eens… zo begint natuurlijk ook dit sprookje in het theater. Het verhaal over Roodkapje wordt door Van Hoorne producties iets aangepast en dat maakt het sprookje grappig en ‘niet eng’. Pien heeft al diverse voorstellingen van Van Hoorne gezien (Rapunzel en Assepoester) maar toch zegt ze nu: “Waarom zingen ze alleen maar?” Tja, het is een musical. En juist die zang is weer erg geslaagd. Swingende liedjes die aan elkaar gepraat worden door Roodkapje, Benjamin, de jager, oma, moeder en natuurlijk het wolvenduo. Inderdaad, net als in andere voorstellingen van Van Hoorne zijn Titus en Fien er… maar nu heten zij Gerrit en Tina. En zijn het wolven! Vooral de vegetarische wolf Gerrit (Michael van Hoorne) wordt door Pien en Jente direct herkend en als hij zichzelf in de voorstelling voorstelt roepen de meiden dan ook meteen: Titus! Maar nee, het is dus Gerrit. Hij is niet alleen vegetarisch – wat op zich al hilarisch is voor een wolf – hij is ontzettend grappig. Samen met Tina maakt hij er weer een dolle boel van… wat voor ons als volwassenen in de zaal door de improvisatie van Gerrit werkelijk lachwekkend is.

Ja hoor! Het is najaar 2016 en dan verschijnt het Minecraft Jaarboek 2017 al. Hoe kan dat nou? Eigenlijk is dat de eerste reactie van de 10-jarige. Het is niet zo dat hij niet blij is met dit bijzondere boekwerk, want hij is absoluut een Minecraft-fan. Hij begrijpt alleen niet hoe je nu al een boek over 2017 kunt lezen.
Hallo!
Hij slaat het boek met zwart/gouden kaft open en leest zelfs het voorwoord van Owen Hill / Mojang. Een kort citaat: “Het is een druk Minecraft-jaar geweest: we hebben nieuwe edities van het spel uitgebracht, de oudere geüpdatet, en de grootste MINECON tot nu toe gehouden. Tegen de tijd dat je dit leest, zou het kunnen dat de Minecraft: Education Edition als lesmateriaal wordt ingezet op een school bij jou in de buurt.” Nou, dat zou hij wel willen… maar is niet zo. Dus stort hij zich op de 72 pagina’s in het jaarboek. 
Gaaf om de Minecraft-tijdlijn te zien! Ongelofelijk dat Minecraft in 2009 is geboren. Verder staat het boek bomvol informatie over deze razendpopulaire game! Sommige pagina's helpen je een betere speler te worden, sommige inspireren je tot spannende ontwerpen, en andere staan vol grappige weetjes en feitjes over de enorme Minecraft community. Dit boek geeft een overzicht van alles wat er het afgelopen jaar in en met Minecraft is gebeurd en wat er nog gaat komen!

Met 1 klik zitten we in een winkel met Van Alles Van… Barbapapa. Je kunt het zo gek niet bedenken; van een wandklok tot servies en van knuffelkussens tot kookschorten. Hier hebben ze het. Gaaf hoor. We worden gewoon hebberig, want de Barbapapa familie is gewoon cool. Laten we nu eens voor iets creatiefs gaan en een woensdagmiddag aan tafel doorbrengen (als het buiten niet te zonnige is natuurlijk… want dan wil ik buitenspelen). We kiezen een zelf te maken Barbapapa, Barbapapa stempelset, maak je Barbapapa sieraden en Barbapapa rijgkaarten. Wij hadden het de volgende dag al in huis, als de post meewerkt! Dus, aan de slag. Ik pak de rijgkaarten met vrolijke afbeeldingen van de Barbapapa’s, ik kies een rode veter… en rijgen maar. Gezellig (na een paar keer oefenen). Nu zijn de stempels aan de beurt. Pats, boem en daar is mijn eerste kunstwerkje met gezellige Barbapapa stempels. Leuk als cadeau voor oma. Ik kan nog even voort met het bijgeleverde papierenboekje. M’n zus gaat voor de bijoux, nieuw in de collectie van Van Alles Van. Ze plakt stickers op de kralen en maakt er dan een schattig armbandje van.  

Eigenlijk zou het wel lekker werken als we een DVD van Barbapapa op de achtergrond aan hadden staan. Maar die zijn we vergeten te bestellen. Ze staan wel online, en wat een keuze. Wat zijn er trouwens ook veel gave boekjes van deze gekleurde familie! We hebben op tafel nog 1 doosje over om een Barbapapa knuffel te maken, maar de  zon breekt door. Wij gaan naar buiten… en dan maken we morgen die gave knuffel wel. Het liedje ‘kom op bezoek bij Barbapapaaahhh’ zit evengoed al in ons hoofd.

Kom van 15 tot en met 30 oktober 2016 Día de los Muertos vieren in de overdekte Desert van Burgers’ Zoo! Dit Mexicaanse feest van lachende schedels en kleurrijke skeletten valt in dezelfde periode als het Amerikaanse Halloween, maar is veel kleurrijker, vrolijker, muzikaler en historischer. Día de los Muertos is geïnspireerd op de culturen van de Azteken en Maya’s, die hun overleden voorouders en andere familieleden jaarlijks met speciale ceremonies eerden. Día de los Muertos is bovendien geschikt voor alle leeftijden, want het is veel minder eng dan Halloween. Geniet in de Mexicaanse rotswoestijn van spectaculaire lichtbeelden en heerlijk eten en drinken. Ontdek in en rond de Desert overal feestelijk versierde lachende schedels en kleurrijke skeletten.

Día de los Muertos in Burgers’ Zoo
De rotswoestijn Burgers’ Desert is geïnspireerd op de Sonora- en Mojave-woestijnen van het noorden van Mexico en het zuidwesten van de Verenigde Staten. Tijdens Día de los Muertos, van 15 tot en met 30 oktober 2016, zijn overal in de Desert kleurrijke skeletten, lachende schedels en andere thematische poppen en lichtfiguren te ontdekken. Ook buiten in het park op de route van de hoofdingang naar de Desert zijn overal bijzondere figuren te ontdekken, waaronder een reusachtig, meterslang skelet als opvallende ‘eyecatcher’ en fotolocatie. Geniet van heerlijke Mexicaanse gerechten en de bijzondere, vrolijke sfeer van dit exotische evenement.
Door al deze indrukken zou je bijna vergeten dat er nog veel meer te zien is in de Zoo, met z’n Safari, Rimba, Bush, Mangrove, Desert en Ocean.

Stiekem zijn wij wel blij dat de seizoenen in modeland wat vervagen. Het kan ook haast niet anders met zo’n warm najaar. Je kunt bijna in je zomerkleding in een kleurrijk herfstbos lopen. Niet dat we dat doen, want het wordt nu toch wat frisser. En daar speelt de collectie kinderkleding van Chaos-and-Order prima op in. Zij zorgen namelijk voor meerdere leveringen van de kindermode per half jaar. Zo ontving Gaaf voor Kinderen half september in de mailbox het vrolijke filmpje met de tweede levering van de herfst-wintercollectie 2016. In die levering zien wij kleuren zoals green, purple, red en grey. Als wij niet al fan waren van het kinderkledingmerk, dan werden we het nu spontaan. Mooie kleuren en prints. Wij vallen wel voor groen! Eén van de trendkleuren op het moment. En dan die petrol blauwe kleur die zelfs wordt getipt als Pantone kleur van 2016.
Vrolijke jurk
Al winkelend in de webshop komen wij uit bij een opvallend jurkje met de naam Jackie red, gecombineerd met legging Lindsey red. Echt iets voor onze eigenwijze Pien. Een jurk met een kangoeroebuidel en capuchon. Het gele accent om de taille en bij de boorden maakt het een vrolijke jurk. De snit is slank en dat past prima bij Pien. Ze combineert haar nieuwe jurk met bruine laarzen met blingbling hartjes van Braqeez (al net zo’n lekker eigenwijs merk). Begin oktober ontvingen wij mail over weer een nieuwe levering. De derde levering met warme teinten voor de meiden valt zeker in de smaak bij alle fans! De opvallende trendkleur wine red voert hier de boventoon en wordt leuk gecombineerd met deep navy en orange. We kunnen met gemak zo weer één of twee setjes uitzoeken om komende tijd te dragen. En wauw, er zijn ook weer broeken verkrijgbaar voor meiden (Pien: "Mam, mag ik die Lindy navy?")

Petrolblauw met groen
En dan voor de boys. Ook daar is ruime keus aan vrolijke kleuren en prints. Mees kiest voor Leroy deep blue sweat met shirt Luke green. Een waanzinnig comfortabele broek van sweatstof. Dat draagt fijn en de grote zakken maken het toch tot een stoer model. De petrolblauw tint knalt en is uitstekend te combineren. Dat is juist ook zo fijn bij Chaos-and-Order: je kunt eindeloos mixen en matchen. Ja, ook met de kleuren uit de derde levering van de herfst- en wintercollectie. Voor de jongens hebben de designers ook gekozen voor de trendkleur wine red gebruikt. Mooie, warme herfstkleuren gecombineerd met grafische prints. En er zijn ook fijne vesten en sweatshirts!

Yes, het achtste Dummie-boek van Tosca Menten is er: Dummie de Mummie en de smaragd van de Nijl. Oeh wat spreekt dit boek mij aan! Ik ben dol op Dummie en Goos. En ik houd van Egypte. Tenminste van de zee waar ik vorig jaar heb gesnorkeld. Zo te lezen komt Dummie daar niet. Ik lees op de achterkant van het boek:  

Plotseling was alles gitzwart.
'Rafael,’ gilde Goos. Hij deed zijn ogen wijd open maar zag niks. ‘Rafael! De lamp! Rafael!’
Voor hem klonk een geluid. ‘Rafael? Waar ben je?’
‘Blijf staan!’ siste Rafael.
Het geluid klonk harder, alsof er ergens nagels overheen krasten. Zaten hier misschien ratten?
Ieuwwww, ratten. Maar ik lees ook dat schrijfster Tosca Menten naar Rome reisde voor dit boek. Dus hé, het gaat niet per se over Egypte. Dat doet de naam ‘de smaragd van de Nijl’ mij wel vermoeden. Maar Maashi… het gaat over eeuwenoude gebouwen, prachtige fonteinen en een wereldberoemde pizzabakker. Mjammm. Het eerste hoofdstuk (na een fijne flashback) gaat over een Hollandse pizza, maar al snel zijn Dummie en Goos in dit avontuur in Rome! Zij ontmoeten op de camping een schrijver, Herman genaamd. Herman is op zoek naar de betekenis van een vreemde inscriptie. Die lijkt te gaan over de groene smaragd waarmee keizer Nero naar de gladiatorenspelen keek. Maar Dummie herinnert zich een heel andere smaragd, eentje uit zijn land! Zou die inscriptie misschien daarover gaan? Met de hulp van een oude priester en de zoon van de pizzabakker gaan de vrienden op onderzoek uit, tot ze belanden in ondergrondse gangen vol onverwachte geheimen…
Ik heb veel gelachen tijdens het lezen van dit boek. De tekeningen van Elly Hees zorgen er mede voor dat ik alles zo voor mij zie gebeuren. Al komt dat ook door de fantasieteksten van de schrijfster. Zij schrijft zo beeldend. Als ik lees, hoor ik Dummie de Mummie gewoon praten en beleef ik het verhaal echt mee.

Weer een gaaf boek van Tosca Menten dus.

De Belgische Ardennen is een geliefde bestemming tijdens de herfstvakantie. De prachtige natuur met de schitterende herfstkleuren maakt deze regio erg aantrekkelijk in deze periode. Je kunt er fantastisch wandelen, eindeloos fietsen en mooie steden bezoeken. Een bezoek aan het Eaudyssée de Spa, waar je alles kunt zien, proeven en horen over het natuurlijke mineraalwater van Spa, is een leuk en leerzaam uitstapje voor het hele gezin. En dat op slechts een half uurtje rijden van Maastricht!
Een kijkje achter de schermen
Het Eaudyssée de Spa is de locatie waar Spa natuurlijk mineraalwater wordt gebotteld en direct in contact staat met de bronnen. In dit bezoekerscentrum (alleen te bezoeken na reservering) kun je alle geheimen van het natuurlijk mineraalwater van Spa ontdekken: van de geschiedenis van de bronnen en de rijke natuur in de Venen tot het bottelen van de verschillende mineraalwaters en limonades van Spa. Op een speelse en interactieve manier word je als bezoeker rondgeleid in de unieke wereld van Spa. Het bezoekerscentrum richt zich zowel op volwassenen als op kinderen. Kinderen kunnen er meedoen aan met een ontdekkingsspel waarbij een tablet wordt gebruikt om antwoord te vinden op vragen over natuurlijk mineraalwater. Alle informatie in het Eaudyssée de Spa is beschikbaar in het Nederlands en Frans.

In Amsterdam is altijd wel iets gaafs te doen, voor kinderen en voor volwassenen. Van een bezoek aan een museum tot een rondvaart door de grachten. Kijk, dat laatste hebben wij vorige vakantie gedaan. Je leest hier meer over onze ‘zoetwaterpiraten-ervaring’.

Rondvaart
Deze herfstvakantie bezoeken Sjonnie, de stoerste stadsmuis van Amsterdam, en zijn trouwe vriend Harold de kat de kade van Blue Boat Company om bemanning te werven voor de ‘Gezocht: Zoetwaterpiraten!’ rondvaart. Kinderen kunnen ‘s ochtends de twee vrienden via een meet & greet ontmoeten en gaan vervolgens met Sjonnie in zee om Harolds waterangst te overwinnen. Terwijl ouders naar een zelfgekozen audiotour luisteren, gaan de Zoetwaterpiraten op een spannend en interactief avontuur.
Tijdens de vaart (duur: 75 minuten) gaan kinderen als een echte zoetwaterpiraat, met behulp van een piratenkijker, in de stad dieren spotten. Ook ontwerpen ze een zelfbedacht familiewapen, luisteren ze naar watergeluiden, tekenen ze een schip en krijgen ze van Sjonnie en Harold nog véél meer interactieve opdrachten mee.