De tv-commercial van Gel-a-Peel is bij ons thuis al heel wat keren langs gekomen. En al die keren riep de 7-jarige dochter: “Die wil ik!”. En ik begrijp haar wel. In juni, tijdens het jureren voor de nominaties van Speelgoed van het Jaar 2016, was ik al zeer positief verrast door Gel-a-Peel. De snelheid waarmee je echt gave sieraden kunt maken die ook nog eens relatief sterk zijn (en dus langer dan een paar dagen echt interessant blijven voor kinderen) vind ik top. Meiden vanaf een jaar of 9 kunnen nu creatief aan de slag en een eigen sieradenlijn ontwerpen.

Genomineerd
In de categorie 8 & 9 jaar is de Gel-a-Peel Deluxe set genomineerd voor Verkiezing Speelgoed van het Jaar 2016. Tijd dus voor een test door meisjes in deze leeftijdscategorie. Dit is de reactie over de Deluxe set: “Je kunt zelf oorbellen maken met de sjablonen. Ik heb mooie hangers gemaakt. Het gaat heel makkelijk. Je spuit de ‘gel’ in het ontwerp en als het hard is kun je het dragen.” Een andere reactie: “Ik heb armbandjes gemaakt. Met het sjabloon kun je smalle of hele brede armbanden maken in allemaal vormen. En je kunt uit heel veel kleuren kiezen. In de set zijn vijf kleuren maar je kunt ook aanvulsets kopen. Ik heb voor iedere outfit een ander armbandje.” In de reclame hebben de meiden gezien dat je een telefoonhoesje kunt maken en dat zouden zij ook wel willen. Dat is een andere set, maar het is duidelijk dat deze Gel-a-Peel Deluxe set al erg in de smaak valt.

Spellenuitgever 999Games heeft maar liefst 5 nominaties voor Speelgoed van het Jaar 2016 met gezelschapsspellen. In de categorie 8 & 9 jaar is de winnaar het spannende en tactisch spel Potion Explosion. Een grappig spel voor het hele gezin waarbij knikkeren een nieuwe vorm krijgt.

Over knikkerbotsingen en toverdranken
Kort door de bocht gezien gaat het spel zo: Verzamel knikkers door ze uit knikkerbanen te nemen en gelijke knikkers op elkaar te laten botsen. Zo brouw je toverdranken.
Je kunt ook de korte video met speluitleg bekijken. Hierin zie je: “In dit spel leer je hoe je de meest krachtig toverdranken maakt. Probeer op een slimme manier 1 ingrediënt uit de mixer te pakken, laat dezelfde kleuren op elkaar botsen voor nog meer ingrediënten...  en voltooi al je toverdranken! Heb jij aan het eind de meest waardevolle toverdrankjes? Dan win jij!”
In totaal zijn er 80 knikkers, verspreid over verschillende banen. Telkens neem je er 1 knikker uit. Daarna mag je ook knikkers van een gelijke kleur pakken en op elkaar laten botsen. Yes, de explosie! Zo verzamel je verschillende kleuren knikkers. Dit zijn jouw ingrediënten om toverdrankjes te maken.

Wat een brute bak! Zo wordt de Nikko Peugeot 2008 DKR Elite Line bij ons thuis omschreven. De radiografisch bestuurbare auto ziet er ook stoer uit en het wordt alleen maar gaver als we het unieke motorgeluid horen…
Racen!
Dit is niet zomaar een op afstand bestuurbare auto, dat zie je zo. Het heeft semi-hobby specificaties. En dat betekent… dat de auto digitaal proportioneel is. Hierdoor is de besturing voor zowel gas geven als sturen zeer precies. Eigenlijk net als bij een echte auto. Het vergt dus, zeker in het begin, enige oefening. Maar papa’s en opa’s helpen zeker graag mee om de (klein)zoon te leren racen met dit toffe cadeau. Reken maar dat ‘ie hard kan! Dat wordt racen.
Brullende motor
Als je de auto aanzet, dan hoor je de motor starten… eerst stationair draaien en bij een beetje gas er op hoor je het stoere motorgeluid. Hoe verder je de gashendel naar je toe trekt des te harder gaat de auto rijden, met brullende motor. Tegelijkertijd hoor je het geluid van de motor mee veranderen: van rustig motorgeluid tot een brute motor op maximale snelheid!

De Peugeot 2008 DKR Elite Line is Winnaar bij Speelgoed van het Jaar 2016 in de categorie 11 & 12 jaar. De ontwikkelingspsycholoog binnen de vakjury laat weten: "Het plezier zit hem in het stoere uiterlijk, de snelheid en het harde motorgeluid. Vooral leuk om samen met vrienden mee te spelen." 

Vorig jaar hebben wij een kijkje genomen tussen alle Lego-blokjes in de Jaarbeurs in Utrecht. Dit keer ging een Gaaf voor Kinderen-lezer naar LEGO World voor een objectief verslag. Sanela Witte schrijft: “Allereerst bedankt 'Gaaf voor kinderen', dat we deze kans hebben gekregen en naar dit evenement konden gaan. Dit stond al jaren op ons lijstje, maar gezien de leeftijd van ons oudste zoontje stelden we het steeds meer uit. Hij is nu  4,5 jaar.
Naar de Jaarbeurs
Wij hebben in de herfstvakantie op 23 oktober een bezoek gebracht aan Lego World. We wisten enigszins wat we konden verwachten omdat we de video van vorig jaar hadden gezien, maar dan nog moet je zoiets wel eerst eigenlijk gezien en beleefd hebben wil je weten of het nou echt zo geweldig is of gewoon een plek met een hoop blokjes. Parkeren voor de hele dag kost bij de Jaarbeurs € 14, dus besloten via de P+R Westraven te reizen. Het parkeren was snel gedaan, bijna geen rij, maar wel eenmaal bij de ticketverkoop aangekomen... Ik noem het even een kleine ontplofte plek met mensen, ik denk dat we 10 minuten bezig waren met het kopen van een combiticket, zodat je voor €5 met max 5 mensen er gebruik van kunt maken. Na een tramritje van wat minuten kwamen we aan, met 5 minuten lopen was je bij de ingang van de Jaarbeurs. Eerst gaven we onze jassen af bij de garderobe, dat was €1,50 pp voor de volwassenen, 2 jassen voor maximaal 2 kinderen zijn inbegrepen.

Zooo, nice! Tijdens de Kinderboekenweek kregen we bij aankoop van één van de geselecteerde titels een VR-bril. Een wat voor bril? Een Virtual Reality-bril! Wij gingen meteen aan de slag… eerst de gratis Kinderboeken-app downloaden om het spel te kunnen spelen. Toen de VR-bril in elkaar gezet. Dat leek heel eenvoudig, maar we hadden toch de video met uitleg er wel even bij nodig.
Gaaf brilletje
Wel handig om te weten dat je in die Virtual Reality-bril een smartphone moet steken… Maar dan, wauw! Met de app word je in de wereld van het kinderboek getrokken. Er zijn in totaal zes boeken geselecteerd. Met de app ga je op zoek naar iets wat uit het boek is verdwenen. Dus, uit ieder boek is bijvoorbeeld de hoofdpersoon een belangrijk voorwerp uit zijn of haar verhaal kwijt. Met de app en de VR-bril op kun je de verschillende hoofdpersonen helpen bij het vinden van het verloren voorwerp. Best even een klusje! En super cool.
Dit gave brilletje met VR-app is gelanceerd door Uitgeverij Unieboek | Het Spectrum en Kidsweek. Dit is al het vijfde jaar op rij dat de kinderkrant de actie organiseert, maar voor het eerst is er ook een echte virtual reality-app om de actietitels gebouwd. Er zijn dus zes boeken waarbij je de app en de bril kunt gebruiken:

Co is een rups en wij vinden Co er gaaf uitzien. Maar Co is meer dan ‘alleen een rups’, het is één van de nieuwe educatieve speeltjes van Fisher-Price. Leerzaam spelen en ook nog eens de fijnmotorische vaardigheden stimuleren. Co-de-Rups is van alle markten thuis en daardoor ook Winnaar bij Speelgoed van het Jaar 2016 in de categorie 4 & 5 jaar.

Leergierigheid
Terug naar Co-de-Rups. Co bestaat uit negen gemakkelijk aan elkaar te koppelen delen die peuters steeds anders kunnen ordenen om het speelgoed in een bepaalde richting te laten bewegen. Hij kan vooruit, naar links, naar rechts, wiebelen, dansen of een paar seconden wachten voordat hij weer gaat bewegen. Kleintjes kunnen de delen zo ordenen dat Co-de-Rups naar  het doel voortbeweegt die zij in de kamer hebben neergezet. De gemotoriseerde kop met lichtjes, geluidjes en knipperende ogen brengt CO-de-Rups tot leven! Deze rups stimuleert de leergierigheid, nu en later. 
Klaar... instellen... coderen!
Kinderen kunnen de delen aan elkaar koppelen - op ontelbaar veel manieren – en de rups gaat bewegen, precies die kant op die jij wilt. Dat is pas ordenen en coderen.
De mening van de jury: “Met Co-de-Rups leren de allerkleinsten spelenderwijs programmeren. Ze leren oorzaak en gevolg.” Toelichting ontwikkelingspsycholoog: "Het stimuleert het abstract en technisch redeneervermogen."
Meer zien? Check de video: https://www.youtube.com/watch?v=DVRioUwI5_I 

Onze 10-jarige komt enthousiast thuis omdat hij bij een vriend Stratego heeft gespeeld. “Wat een gaaf spel”, vertelt hij. Nou hebben wij bij Gaaf voor Kinderen een kast vol bordspellen, maar Stratego zit daar niet tussen. Helaas voor zoonlief. Maar des te leuker om dat bij een ander te spelen. Wel heb ik als lid van de vakjury bij Speelgoed van het Jaar 2016 ervaring met het recentelijk uitgebrachte  Stratego Pirates. Dit is een avontuurlijke versie voor kinderen vanaf 6 jaar met echte piratenschepen en het spel Stratego. Het heeft zelfs een nominatie in de categorie 6 & 7 jaar. Mening van de jury: “Een leuk visueel en actief spel met veel verrassende speelelementen. Ook leuk voor volwassenen.” En dat laatste vind ik – ook als moeder – belangrijk. Een familiespel komt pas echt vaker op tafel als iedereen in het gezin het leuk vindt om te spelen.
Je kunt op Speelgoedvanhetjaar.nl stemmen.
NK Stratego
Ook gaaf om te weten! Op zaterdag 5 november 2016 komen in Houten de fanatiekste Nederlandse Stratego spelers bij elkaar om te strijden om elkaars vlag op het Nederlands Kampioenschap Stratego. Spelers afkomstig vanuit het hele land proberen met hun beste strategische opstelling, een slimme tactiek en een gezonde dosis bluf hun vlag te verdedigen en die van de tegenspeler te veroveren. Wie heeft de beste strategie en verovert de titel Nederlands Kampioen Stratego? Geïnteresseerden kunnen zich op de dag zelf in Houten inschrijven.Kijk voor meer informatie op news.strategobond.nl.

Jeeeehhh, wat blijft het vrolijke liedje ‘Voor altijd jong’ van Kinderen voor Kinderen lekker in mijn hoofd hangen. En dan die moves er bij. Ik heb ze op school geleerd en bekijk de dansinstructies ook graag online (klik hier voor de song en instructie). Maar niet alleen de topper ‘Voor altijd jong’ staat op de cd (die inmiddels al bijna grijs is gedraaid bij ons thuis) ook Tandarts, Wereldband, Mijn oma vlogt en natuurlijk de Hupsakee zing ik luidkeels mee. Wat een fijn nieuw album van VARA’s Kinderen voor Kinderen is het. Ik kan bijna niet geloven dat mijn moeder ‘vroeger’ al muziek van Kinderen voor Kinderen luisterde. Of stiekem wel, want dit is alweer het 37ste album. Het klinkt nu wel veel hipper met eigentijdse kinderliedjes. Voor dit album  werd muziekproducer Tjeerd P. Oosterhuis er weer bij gehaald en staan er verrassende bijdragen op van onder meer Kenny B, Yousef, Zomaer, 3JS en Brainpower. Stoer!
Zingen en dansen
Wat ik zo gaaf vind aan de liedjes van Kinderen voor Kinderen? Het swingt, ik kan er op dansen en de teksten zijn ook goed. Sommige liedjes zijn wat langzamer en ‘droeviger’ maar ook heel goed. Ook surf ik graag over de website https://kvk.vara.nl/ omdat de songs en video’s er staan, maar ook games, songteksten, je kunt de weg naar het live concert volgen en al het laatste nieuws staat er. Dus ook: Op 5 en 6 januari keert het Koor terug naar de HMH voor vier Kerstvakantieconcerten.

Het sprookje De Kleren van de Keizer – van Hans Christian Andersen - kennen wij natuurlijk. Tijdens het voorlezen hebben we er heel wat keren om gelachen, ook dankzij de grappige tekeningen in het sprookjesboek. Als Gaaf voor Kinderen wordt uitgenodigd voor de première van De Nieuwe Kleren van de Keizer op 9 oktober 2016 in Theater de Purmaryn in Purmerend, zeggen we meteen ‘ja, leuk!’.

Keizer Alfons
Een première heeft altijd iets extra feestelijks en de twee jonge Gaaf-testers lopen vrolijk over de rode loper. De blonde dametjes schuiven aan bij het schminken en leren hoe zij zelf bloemetjes op hun arm kunnen schilderen. Net tattoos. Een extra leuke bijkomstigheid zo voor de voorstelling. De gong gaat en we zitten op een prachtig plekje in het theater. Op een verhoging voor het podium zit al een dame met een luxe jurk aan. Ze zit te breien, en later in de voorstelling blijkt dit de overleden moeder van ‘keizer’ Alfons te zijn.