Gaaf voor Kinderen

Een stedentrip maken, klinkt voor mij als 7-jarige (met een zusje van 4 jaar) best een beetje saai. Mijn ouders denken er dus anders over en het lijkt ze leuk om met het gezin naar Brussel te gaan. Zodra mama meer over deze belangrijke hoofdstad van Europa vertelt – van een plassend mannetje tot een chocolademuseum en van dinosaurussen tot échte patat – lijkt het me steeds leuker. En het meest gave: we gaan met de Thalys!

Chocolade

Zoeffff, wat gaan we lekker snel met deze trein. Tijdens de reis kunnen mijn zusje en ik gewoon een stuk wandelen, boekje lezen, naar buiten kijken, een broodje eten etc. Ideaal! En we zijn zo in Brussel. Uitstappen maar… driehonderd meter rechtdoor… en daar is ons hotel al: Hotel Aris. We hebben een grote familiekamer met een verdieping. Ik slaap met mijn zus Pien beneden en papa en mama ‘op zolder’. Het hotel ligt pal achter de Grote Markt en aan een winkelstraat (Rue Marché aux Herbes). Buiten spot ik al meteen een chocolaterie. Dát is iets voor Pien en mijn moeder. Pralines kopen en snoepen. We wandelen door het Musée du cacao et du chocolat. Mjammie, bij de entree krijgen we een koekje met warme chocolade. Lekker. Daarna zien we hoe chocoladefiguren en bonbons worden gemaakt. Het ruikt lekker en we mogen nog proeven ook. Op de bovenverdieping van dit oude pand is een tentoonstelling over cacao, waar we kort kijken. Want onze gids Marleen staat al op ons te wachten om Brussel te laten zien. 

Als wij de accommodatie met de naam ‘Le Soleil’ boeken, dan hopen we natuurlijk op een zonnetje. Het prachtige houten chalet staat op het Belgische vakantiepark Euroresort Parc Les Etoiles. Wij zingen in de auto dus de sterren van de hemel, op weg naar de Ardennen. De zon schijnt inderdaad en dat is fijn. Overigens, de accommodaties voor zes personen heet La Lune of La Terre… maar dat zonnige gevoel houden wij graag vast.

Vanaf Noord-Holland is het een kleine vier uur rijden naar onze bestemming in de Maasvallei. Dit is het Franstalige deel van de groene Belgische Ardennen, maar bij de receptie van Parc Les Etoiles worden wij vriendelijk in het Nederlands te woord gestaan. Ons houten vakantiehuis ligt vlakbij het zwembad en de speeltuin van het vakantiepark. Mooi! Wij rijden de auto van de berg af en constateren dat wij hier fantastisch zitten. Geweldig uitzicht over de Maasvallei, speeltuin voor de deur en zwembad op twee minuten lopen. Het chalet voor vier personen is ruim en erg schoon. Een fijne woonkamer met goede banken voor de tv, een lange eettafel, een keuken met alle benodigde apparatuur, een prima badkamer met douche en toilet en twee slaapkamers. Opvallend: de rust. Het vakantiepark oogt op de plattegrond redelijk groot, maar in de praktijk is het nu (voor het oor) rustig. Dat komt mede doordat het park tegen een groene berg is gebouwd en de vakantiehuizen als op een terrascamping zijn geplaatst. Veel ruimte! 

Natuurlijk is een weekendje Texel erg leuk. Maar wat te denken van gewoon een dagje Texel? Dat is gaaf! En aan het eind van de dag, terug met de Teso, voelt het absoluut of je een heel weekend weg bent geweest. Enthousiast vertrekken wij zaterdag vroeg in de ochtend naar Den Helder. De auto parkeren we bij de ferry en stappen rustig aan boord. De overtocht naar Waddeneiland Texel voelt direct als vakantie. Dág vaste land, hoi Texel. Aan de overkant huren wij zo’n ontzettend leuke kindertandem bij Fietsenverhuur Veerhaven Texel en stappen op, richting dijk. Pfff, pittig windje en het lijkt wel of je die wind altijd tegen hebt. Niet getreurd, trappen en genieten. Langs de dijk lopen lieve lammetjes en Texelaars. Bij Schapenboerderij Rozenhout knuffelen wij lammetjes en drinken een kopje koffie in de schuur. We kopen later een stukje schapenkaas bij Kaasboerderij Wezenspyk en fietsen dan door voor een heuse belevenis.

Bonte belevenis

Texel is prachtig om overheen te fietsen, overal weilanden met schapen en vogels, het geluid van de natuur en het liefst een zonnetje er bij. Juist als die zon later op de dag gaat stralen stappen wij binnen bij De Bonte Belevenis. Op dit landgoed trekt inderdaad een keur aan bonte kleuren aan je oog voorbij. Wij kopen een knipkaart voor vier belevenissen en schuiven dan in het restaurant aan, aan een lekkere lunch met verse broodjes. Later komen we zeker in de theeschenkerij voor de verse appeltaart. Het ruikt er zo lekker. De kids zijn echter niet te houden en willen naar de zeepmakerij. En naar de bakkerij, kaarsenmakerij en papierschepperij. Dat zijn de doe-dingen op onze strippenkaart. We lezen later dat je ook met volwassenen likeur kunt maken of naar de bierbrouwerij kunt. Voor ons nu op naar de kaarsen. 

Voor kinderen is een boerderij een fantastische vakantiebestemming. Er is altijd wat te beleven en te ontdekken. Van lammetjes knuffelen en het uitmesten van de stallen tot bramen plukken of het bakken van brood. De boer een handje helpen of rondom de boerderij samen op pad om kennis te maken met Moeder Natuur. Tijdens een vakantie op een Roter Hahn vakantieboerderij in het Italiaanse Zuid-Tirol, beleven kinderen vele boerenavonturen of gaan in de leer als boerenknecht. Een Roter Hahn vakantieboerderij is een ideale uitvalsbasis voor sportieve families die de fascinerende bergwereld van de Alpen en de Dolomieten (UNESCO Werelderfgoed), met haar flora en fauna, willen verkennen. Zo neemt de boer de kleine rangers mee op expeditie naar het plantenrijk, bekijken ze bijzondere gesteenten en gaan op ‘wildsafari’. Wie zelf op pad wil, krijgt van niemand minder dan de boer zelf, de beste tips. Terwijl de kinderen zich vermaken, kunnen ouders zich heerlijk ontspannen. De boerderijen lenen zich ook goed voor een multigeneratie vakantie waarbij ouders, kinderen en grootouders gezamenlijk van een familievakantie genieten.

Gaaf voor Kinderen was in de meivakantie van 2014 in Denemarken. In Legoland Billund om precies te zijn. Niet alleen het attractiepark is een aanrader, juist ook de periode om Denemarken te bezoeken, is perfect. Dat lezen wij ook in het recente persbericht van VisitDenmark: “Steeds meer Nederlandse gezinnen gaan in de meivakantie naar Denemarken. Ze verblijven dan vooral in vakantiewoningen. Toerismeorganisatie VisitDenmark ziet bij deze verblijfsvorm in april-mei 2015 een stijging van 33% ten opzichte van 2014, in totaal zo'n 165.000 overnachtingen. En volgens verschillende reisorganisaties zet deze trend zich dit jaar voort.”
NINJAGO World
En er is meer nieuws, zeker rondom het familiepark LEGOLAND Billund. Half maart 2016 is NINJAGO World, een 5000 m² groot gebied rond het ninja-thema en de populaire productlijn NINJAGO, geopend. Het nieuwe gebied omvat twee indoor attracties en drie outdoor activiteiten. De hoofdattractie is NINJAGO The Ride, waarbij bezoekers worden blootgesteld aan warmte, kou, wind en water. De attractie van 1200 vierkante meter werd in Canada vervaardigd en kan worden gezien als een wereldprimeur. Een geheel nieuwe technologie, speciaal ontwikkeld voor LEGOLAND, maakt het de bezoekers mogelijk met handbewegingen bijzondere krachten te ontwikkelen. Gaaf! Wie weet volgt onze recensie over deze rit nog. Als we Denemarken weer bezoeken. Al zit de kans er dan in dat we een rondreis door het Scandinavische land maken. Bij onze FamilyTravelBlogger collega KidsErOpUit hebben we een artikel gelezen over een rondreis door Denemarken met kinderen waarin een duidelijk overzicht staat van de kosten van zo’n rondreis én er natuurlijk veel tips om te doen met kinderen staan.

Kidskompas Denemarken

Wat ons enthousiasme over Denemarken ook weer heeft aangewakkerd is het verschijnen van Kidskompas Denemarken. Een supergaaf naslagwerk over het land en is zowel bedoeld voor kinderen als de ouders. Voorin kan het kind zelfs het boekje personaliseren met een foto en info zoals  ‘ik ben op vakantie geweest met’. Natuurlijk staan er veel weetjes en praktische tips in, zoals hoe zit het met de Vikingen die hier geleefd hebben en wat zijn typisch Deense gerechten (zoete broodjes en voor kinderen zijn er frikadeller – vis- of vleeskoekjes). De auteurs, bedenkers en uitgevers van de reeks Kidskompas kom ik regelmatig tegen - Janneke van Amsterdam & Dagmar Jeurissen – en ik weet dat zij alle tips zelf checken, ter plaatse. Janneke: “De keuze voor Denemarken was snel gemaakt; dit land staat namelijk bekend als meest kindvriendelijke vakantieland in Europa.”
Kidskompas Denemarken is opgedeeld in overzichtelijke regio’s en uiteraard ontbreekt ook Kopenhagen niet. De regio’s die aan bod komen zijn: Jutland, Funen, Seeland, Kopenhagen, Bornholm en Møn, Falster en Lolland. Per regio worden tal van activiteiten en bezienswaardigheden beschreven die bij uitstek geschikt zijn voor gezinnen. Deze variëren van krabbetjes zoeken (en hoe vang je die eigenlijk?) tot Sommerlande (Deense recreatieparken), openluchtmusea, bijzondere strandplekken en aquaria.

Wij kondigden al eerder de bijzondere lancering van de voorstelling André het astronautje aan. Op 28 maart 2016 was het dan zo ver, de kindervoorstelling ging in première en Gaaf voor Kinderen was er bij. Wij waren al vroeg aanwezig in Theater De Vest in Delft en zo was er voor Pien (7) alle tijd om zich te laten schminken (sterren en glitters), een marsmannetjes ballon te laten vouwen, een grappige Polaroid foto te laten schieten, een handje te schudden met een astronaut en voorzichtig op zoek te gaan naar André Kuipers zelf. Yep, gespot… maar wij wachten nog even met het vragen van dé handtekening. Wij hebben ons eigen exemplaar van het leuke boek André het astronautje van Uitgeverij Moon mee.

We wonen er eigenlijk vlakbij, maar ik was er nog maar één keer eerder geweest: Bezoekerscentrum De Hoep. Een bijzonder gebouw met gras op het dak, in het bos van Castricum. En je kunt er nog gratis naar binnen wandelen. Je kunt er zien hoe de duinen zijn ontstaan en in de Hoeptuin zie je dat duinlandschap, plus vlindertuin, insectenkast, watermeter en vogelobservatiewand. Binnen zijn er wisselende tentoonstellingen, maar er valt altijd meer over water te leren (PWN gebied). Toen ik er was ging de expositie over vleermuizen… met een druk op de knop kun je ruiken hoe hun poep ruikt, jakkes. En opeens zag ik twee kabouterkindjes lopen, van die vrolijke, rode puntmutsen. Dat willen wij ook, dus bij de balie een rugzak met speurtocht gehuurd.

Kabouters

Er zijn rugzakjes voor verschillende leeftijden en wij kozen de speurtocht Kabouters Pim & Pientje (extra leuk omdat mijn zus Pien heet). Met die rode puntmuts op zochten we naar voedsel, keken we in ons insectenbakje met vergrootglas naar een tor en gooiden we lekker met dennenappel tegen een boom (dat is een kabouterspelletje). We renden van paaltje met afbeelding van een rode puntmuts naar paaltje, echt heel gaaf. Dát is nog eens anders dan ‘gewoon’ in het bos lopen. Als ik een jaartje ouder ben ga ik de speurtocht Hulpboswachter of Natuurspeurneus (6-12 jaar) doen. Er zijn doe-belevingsactiviteiten voor kinderen tussen 4 en 12 jaar.

Het is een bijzonder attractiepark: Europa-Park. Je kunt in het park in Duitsland in één dag een reis maken langs 14 landen in Europa. Gaaf. Maar ook gaaf… Europa-Park heeft met 13 achtbanen van alle Europese parken de meeste banen. Daarom heeft het park onlangs samen met onderzoeksbureaus Day One en Multiscope 1.000 Belgen en 1.000 Nederlanders ondervraagd over hun achtbaangedrag. De resultaten tonen een opmerkelijk verschil tussen de beide landen: 70% van de Belgen geeft aan wel eens in een achtbaan te stappen, bij de Nederlanders doet dit maar 48%. Nederlanders blijken eenmaal in de achtbaan inderdaad een nuchter volk te zijn: 54% gilt nooit, bij de Belgen is dat 36%.
In het voorjaar van 2016 komt is er het 14e land bij: Ierland. Het 'groene eiland' heeft in Europa-Park maar liefst drie nieuwe familie-attracties, een enorme speelhal en enkele restaurantjes waar typisch Ierse hapjes en drankjes geserveerd worden. Maar er zijn in 2016 nog meer nieuwigheden: in Magic Cinema draait een nieuwe 4D-film. Raceliefhebbers kunnen zich in de Mercedes-Benz-hal vergapen aan heuse Formule 1-bolides. In het nieuwe restaurant "Spices" is het voortaan 'werelds' smullen en in het Nederlandse themagebied kan men nu ook terecht voor poffertjes en frietjes.

Ken jij die grote – het is zelfs de grootste van Europa – speeltuin in Bennebroek al? Het is er echt keigaaf. Ieder voorjaar gaat Linnaeushof  weer open voor het publiek. Wij komen er ieder jaar wel een keer en ik heb er menig uurtje gespeeld in Dreumesland maar nu wordt het tijd om de nieuwe speeltoestellen in de Kleuterspeeltuin uit te testen. Ik kan niet wachten…

Nieuw

Bestaande attracties zijn nog toegankelijker en spelvriendelijker geworden, zodat niet alleen kinderen maar ook vaders, moeders, verzorgers, opa's en oma's kunnen meespelen. Dreumesland en de Kleuterspeeltuin krijgen nieuwe, kleine speeltoestellen. Onder meer een miniglijbaan, een minikruiproute, een zandspeeltafel, een kleurrijk luchtkussen en een speelkoets voor prinsen en prinsessen.  Linnaeushof heeft ruim 350 speeltoestellen en attracties. Voor kleine en grote, voor valide en minder valide kinderen. Er zijn kabelbanen, een trampoline- en luchtkussencentrum, waterfietsen, motorskelters, funny-wheels, hobbelfietsen, minigolfbanen en een superglijbaan. Spectaculair zijn het elf meter hoge Piratennest, de negen meter hoge Toffe Toren, het Pioniersdorp en waterspeeltuin De Oase. Eigenlijk te veel om op te noemen. Dit wil je meemaken! En... ieder jaar vernieuwd de speeltuin weer en er komen altijd nieuwe attracties of speeltoestellen bij. Kijk voor het laatste nieuws op www.linnaeushof.nl.